Du Nil à la Meuse, en passant par le Tibre, l'Arno, le Rhône, la Loire et la Seine, les fleuves au Moyen Age s'imposent à l'homme en leurs rythmes et leurs crises, mais sont aussi domestiqués par lui. Ces constants échanges animent la vie des communautés humaines et modifient les cours d'eau comme nous l'apprennent les chroniques médiévales, les traités de droit et l'archéologie.