Au lendemain de son départ à la retraite, le docteur Vieilledent,

médecin généraliste établi à Saugues dans la Haute-Loire, témoigne

de sa vie consacrée au bien-être de cinq générations de patients

dans un canton de la France rurale.

Pendant quarante-quatre ans, il aura parcouru chaque année

50 000 kilomètres en voiture, arpenté à pied les chemins non carrossables

pour rendre visite à ses malades, à toute heure du jour et de

la nuit, en toutes saisons et par tous les temps.

Au fil de ses souvenirs, truffés d'anecdotes tour à tour graves et

souriantes, toujours surprenantes, à travers le récit de ses joies et

de ses peines, de ses doutes aussi, il nous fait découvrir le quotidien

difficile, parfois harassant, d'un médecin de campagne.

Se dessine ainsi le portrait d'un homme à la fois hors du commun

et exemplaire, un homme qui incarne une médecine fondée sur des

valeurs de dévouement, de proximité et d'enracinement, que l'individualisme

triomphant de notre époque et l'organisation de plus en

plus technocratique de notre système de santé ont condamnée à

disparaître.