Face à la question sociale, l'Église catholique propose

depuis Rerum Novarum (1891) son propre enseignement

social. Cette étude montre que l'enseignement social de l'Église

catholique n'est pas un système théorique, mais qu'il

s'énonce dans des situations déterminées. Chaque encyclique

sociale répond à des situations différentes, témoigne des

conceptions et compréhensions variées de la Société et de

l'Histoire. En traversant un siècle de l'histoire de cet enseignement

social, nous constatons un développement de la

conscience sociale de l'Église catholique.