Interprète, traductrice ou guide, la couleur

fonctionnelle joue un rôle actif dans la

représentation didactique. Elle se doit d'être

immédiatement reconnaissable et compréhensible.

Interprète lorsqu'elle poursuit la réalité pour imiter au plus près

un rendu dessiné de plumage, de floraison ou de peau. Traductrice

lorsqu'on lui assigne une mission de code (rouge = interdit / vert =

autorisation) qui l'extrait de sa fonction représentative. Elle devient

alors construction intellectuelle, pure abstraction qui devra être

apprise puis reconnue. Guide lorsqu'elle incarne une trace à suivre

soigneusement pour différencier sa ligne de bus sur un plan.

Au coeur de systèmes de représentation scientifique (dessin anatomique,

publications), quantitative (diagrammes), spatiale (signalétique,

cartographie) ou indicative (identités visuelles), la couleur revêt une

fonction plus organisationnelle que réaliste ou symbolique. Pourquoi

cette différenciation formelle, parmi tant d'autres, domine-t-elle

la structuration de l'information complexe ?

Croisons les regards, les époques et les pratiques : entre histoire

de l'illustration scientifique, épistémologie, design d'information,

dessin typographique, histoire du livre, linguistique et graphisme

d'environnement... Dix auteurs interrogent le pouvoir, le rôle

et les enjeux de la couleur comme un code.