L'auteur a été sans doute le premier Français à parcourir à

pied en hiver 1980, simplement accompagné de quelques porteurs

locaux, la «Route de la Rivière Gelée» (la Chaddar

Road), la rivière du Zanskar, prise par les glaces pendant les

mois d'hiver, à travers le Ladakh et ses montagnes du Grand

Himalaya occidental, à partir du confluent de l'Indus jusqu'au

centre du Zanskar. Le présent ouvrage retrace ce voyage, ses difficultés

et son intérêt. Certes le Zanskar commençait à être

connu des touristes, mais on ne l'atteignait uniquement en été

que par des pistes qui passaient par les grands cols. Un premier

voyage avait permis à Alain Gandolfi de se lier d'amitié avec

deux notables du pays, Sonam Wangchuk et son fils Namgyal,

qui l'ont encouragé à entreprendre la route d'hiver. L'entrée au

Zanskar par la Rivière Gelée lui a permis d'effectuer à pied ce

voyage sur cette route que les zanskaris empruntent lorsque les

grands cols sont fermés. L'approche se fit à travers un paysage

extraordinairement beau et sauvage, souvent parsemé des pires

difficultés, dans des conditions très dures. Mais la gentillesse

des populations du Zanskar a permis à l'auteur de les voir vivre

et d'observer leurs coutumes.