L'histoire du clan Foley commence en Irlande, au

cours des années sombres du XIX^e siècle. Chassée

par la famine et par les épidémies, la famille perd

son foyer avant de subir une perte plus cruelle encore

- celle de la belle Emer Foley,

épouse de Francis et mère de Tomas,

Finbar, Finan et du petit Teige.

N'ayant plus aucune attache, le père

et ses enfants s'en vont par les

routes, à la recherche d'une terre où

ils pourraient s'établir. Mais le vieux

Foley, en proie à l'amertume, veut

en finir. Inéluctablement la fratrie

s'éparpille.

Sur les traces de ces hommes, symbole

de la diaspora irlandaise, Niall

Williams nous entraîne dans un grand voyage, du

coeur doux-amer de l'Irlande rurale jusqu'à, par-delà

ses rivages, l'Europe, l'Amérique et l'Afrique. Ce

détour par l'ailleurs ne fait que souligner l'omniprésence

de l'île. Et si, pour ce troisième roman. Niall

Williams met une fois encore en scène des âmes

brisées, c'est pour mieux plonger aux racines tourmentées

de l'imaginaire gaélique.