Laissant derrière lui deux femmes qu'il aime également, Alexandre se réfugie à Pondichéry. Là, il se mêle à un groupe bigarré d'Occidentaux qui attendent le salut d'une mère, adolescente de 17 ans aux dons spirituels ambigus. A la fois ironique et sincère, le narrateur nous entraîne dans un monde fascinant de paradis perdus et de quêtes individuelles.