Dès 2001, Gwendoline Hancke publiait chez L'Hydre éditions un

ouvrage remarqué, aujourd'hui épuisé, «Les belles hérétiques», dans

lequel la jeune historienne allemande brossait un premier portrait

des femmes de la noblesse languedocienne proches du catharisme.

Aujourd'hui, Gwendoline Hancke reprend certes ce thème, enrichi

pour l'occasion du fruit de ses plus récentes recherches sur les

sources, mais le présent livre va nous emmener bien au-delà : c'est

à une découverte, magnifiquement vivante et documentée, que nous

sommes conviés. Ici s'ouvre à nous la vie quotidienne des femmes

nobles du Midi, de la noblesse rurale en particulier, au XIII^e siècle...

Elle s'ouvre dans tous ses détails, du vestimentaire au religieux, et

l'auteur ne se contente pas de revenir sur la relation des femmes

avec l'hérésie cathare. Elle explore également la vie des femmes dans

la religion catholique, "à la maison" ou au monastère.

Enfin, cet ouvrage nous conduit pas à pas, avec un grand luxe de

détails, au coeur même des foyers : tout ce qui pouvait faire le quotidien

d'une femme à cette époque est passé au crible, depuis son

attitude face à la mort ou à la maternité, jusqu'à sa manière de concevoir

l'amour.

Riche, précis, très agréable à lire, ce livre est appelé à devenir une

référence en la matière.