L'histoire se déroule en 1861 dans le Sud des Etats-Unis, entre Géorgie et Virginie. La guerre de Sécession fait rage, et les rebelles confédérés remportent leurs premières victoires contre Washington... Un roman en partie fondé sur les archives familiales de l'auteur, dont on retrouve le goût pour la narration classique et ce goût pour le fantastique qui le rapproche tant des romantiques anglais.