L'unification allemande s'est caractérisée par une très grande continuité

institutionnelle, politique et juridique. Pour l'essentiel, les structures qui régissaient la

vie politique, sociale et économique de la RFA ont été transposées dans les nouveaux

Länder , qui ont adopté l'ensemble de ce dispositif juridique par le biais du processus

d'adhésion. L'exception à cette démarche globale est la culture.

L'unification a entraîné un bouleversement des pratiques culturelles sur tout le

territoire de l'ex-RDA. L'infrastructure est-allemande a été profondément

transformée, de nombreuses institutions culturelles étant devenues incapables de

survivre et de se financer elles-mêmes, après l'effondrement du régime du SED.

La Fédération a pris les mesures nécessaires pour éviter que l'union politique ne se

traduise, sur le plan culturel, par une «amputation de la substance culturelle est-allemande»

(article 35). Cette action a entraîné une redéfinition des principes sur

lesquels se fondait l'action culturelle publique en Allemagne. Par ailleurs,

l'unification a rendu nécessaire une décentralisation des modes d'administration

culturelle dans les nouveaux Länder. À cet égard, l'union des deux États allemands

constitue un cas d'école pour les politologues, tant leurs systèmes étaient opposés

dans le domaine de la politique culturelle.

Les conséquences de ces bouleversements sont nombreuses : le débat culturel

allemand s'est politisé et s'est déplacé - au moins en partie - des instances régionales

aux instances fédérales, en sorte que l'unification a coïncidé avec l'invention de la

première véritable politique culturelle allemande conduite au niveau national. Ceci

s'est traduit par un ensemble de réflexions théoriques, mais aussi par des mesures

concrètes, des programmes d'action.

Le présent ouvrage analyse toutes ces transformations à partir de l'exemple de la ville

de Leipzig entre 1990 et 1998, c'est-à-dire entre la mise en oeuvre de l'unification et

la décision, par le gouvernement de Gerhard Schröder, de créer un «ministère d'État

aux affaires culturelles».