L'éolien français a pris du retard. À la suite du Grenelle de l'environnement, et pour

répondre aux engagements européens sur la diminution des gaz à effet de serre, les

pouvoirs publics ont fixé des objectifs ambitieux à l'horizon 2020 : 25 GW de capacités

éoliennes devront être installés, pouvant produire l'équivalent en électricité de quatre

centrales nucléaires.

Pour mener à bien ce défi, il faut au préalable s'interroger sur les obstacles : aux barrières

techniques s'ajoutent les griefs contre les nuisances visuelles ou sonores, la lourdeur

des procédures d'autorisation et enfin un tissu industriel mal adapté. Surtout, la

prédominance en France du nucléaire, énergie non carbonée au coût de production très

compétitif, tragilise l'argumentaire en faveur de l'éolien.

Ce rapport propose donc d'évaluer la rentabilité de l'éolien en fonction de l'évolution

possible d'un certain nombre de paramètres, parmi lesquels le prix des énergies fossiles,

les améliorations technologiques, l'optimisation des potentiels de vent.

Cet exercice prospectif s'accompagne d'un examen attentif des politiques publiques

menées par plusieurs pays ayant parié sur l'énergie du vent (Allemagne, Chine,

États-Unis, Danemark). Plusieurs leviers efficaces apparaissent alors pour faire émerger

en France une filière industrielle dynamique : recours aux appels d'offres, évolution du

cadre juridique, détermination de la taille optimale des champs d'éoliennes, implication

de la population locale, etc.

Le contexte actuel de crise économique et l'urgence climatique plaident en faveur d'un

développement de grande ampleur de l'éolien. Il devra cependant répondre à trois

critères : remplir les engagements issus du Grenelle de l'environnement, créer des

emplois mais aussi répartir équitablement les risques entre contribuable et investisseur.