Richard fut réveillé par une plainte qui semblait émaner des profondeurs du château. Il prit son courage à deux mains et partit à la recherche de la source du bruit. Ce cri n'était ni d'un homme ni d'une femme non plus que d'un enfant. Il lui rappelait ceux de la petite chouette de Samuel, morte et enterrée sous son clocher. À moins que ce ne soit son fantôme, avait-il songé pour se rassurer en avançant vers l'escalier de la cave, car alors ce serait, malgré les apparences, l'appel d'une âme bien intentionnée.Avec le recul, et le mien se compte en décennies, il est aisé de voir dans cette nuit d'orage le signe précurseur de l'été calamiteux qui allait suivre.