Norman Rockwell, 1894-1978 : le peintre préféré de l'Amérique
La beauté de l'Amérique
La vie peinte comme elle devrait être
Artiste extraordinairement prolifique, Norman Rockwell (1894-
1978) a réalisé sa vie durant près de 4 000 peintures, sans compter
un nombre impressionnant d'oeuvres de commande commerciales,
publicitaires ou éditoriales. Sa mort en 1978 fut ressentie comme
la perte d'une icône nationale, d'un artiste qui, comme nul autre,
avait célébré le rêve américain.
Peu intéressé par l'expérimentation et les techniques d'avant-garde,
mais plutôt attentif à l'efficacité d'une composition et à la pertinence
d'un thème, Rockwell a créé des peintures morales et simples, séduisantes par leur accessibilité et leurs aspirations. Soignées, pittoresques et très souvent joyeuses, ses oeuvres ont pour sujet des salles
de classe, des scènes de bal et les fêtes de Thanksgiving, tandis que
ses projets au long cours ont débouché sur des unes pour le magazine The Saturday Evening Post ainsi que des calendriers et des couvertures pour Boys' Life , publié par l'organisation Boy Scouts
of America. Rempli d'optimisme et de patriotisme, son travail met
en avant des professions traditionnelles, notamment celles de médecin ou de professeur, et les piliers conservateurs que sont l'armée,
la famille et la foi.
Les oeuvres de Rockwell en révèlent autant sur ses talents d'artiste
que sur les valeurs populaires et les aspirations de l'Amérique du
20<sup>e</sup> siècle. Ce nouvel ouvrage introductif réunit ses principales peintures et illustrations, choisies parmi les réjouissantes et lumineuses
créations de l'artiste, ainsi que des oeuvres plus insolites abordant les
dessous de l'Amérique, afin de saisir cet artiste américain dans son
intégralité et ainsi les valeurs et idéaux qui ont contribué à son succès.
« Ses portraits vivants et affectueux
de notre pays et de nous-mêmes sont
devenus une partie bien-aimée du
patrimoine américain. »
- Gerald Ford, Président des États-Unis
