Tout au long de l'histoire de la musique

occidentale, la notation n'a jamais cessé

d'évoluer, épousant, devançant même

parfois, ses mutations successives.

Le solfège, qui est souvent considéré comme

un fait acquis, est la conséquence

de nombreux tâtonnements.

Et, pour ce qui est de la musique de notre

temps, il a aussi montré ses limites,

ne s'appliquant qu'à une zone relativement

limitée de l'univers sonore. En fait, selon qu'il

concerne telle ou telle propriété du son,

chaque signe a son histoire, et chaque état de

la notation témoigne des préoccupations

des compositeurs à une époque donnée.

Que l'on soit ou non familier avec

les principes de l'écriture musicale,

on peut difficilement rester insensible

à l'attrait plastique de toutes ces partitions,

manuscrites ou imprimées, car même

si l'on n'en saisit pas les codes de référence,

elles portent l'empreinte de gestes et de

rythmes qui s'imposent d'emblée

sur un plan visuel.