Marius Barbeau préféra se spécialiser en anthropologie plutôt que de pousser plus avant ses études en droit. Boursier de la prestigieuse fondation Rhodes, il étudia à l'Université d'Oxford, en Angleterre, puis il consacra le reste de sa vie à préserver de l'oubli l'essentiel de notre folklore. Son apport à l'ethnologie est considérable.