Ecrit autour de 1925, en Allemagne, La complainte des enfants frivoles est le premier recueil de nouvelles de Vialatte. Il se situe entre Ligier-Lubin (un ensemble de proses écrites vers 1920) et Battling le ténébreux (1928). Texte où les habitués de l'auteur retrouveront les lieux et les personnages familiers des textes plus connus.