L'ouvrage correspond à une question de concours PLP2 et peut également servir de base pour une réflexion plus large sur la démocratie. Synthèse des réflexions et des travaux les plus récents, il a pour ambition de proposer des repères simples et des problématiques actualisées sur des représentations, des institutions et des pratiques évoluant sur plus de 150 ans.