L'engagement médical implique toute une

philosophie. Une métaphysique, parce que la

médecine trouve sa raison d'être dans le

constat de la réalité des maux qui affligent

les vivants. Une épistémologie, parce qu'une

connaissance du normal et du pathologique

est la nécessaire condition d'une lutte intelligente

contre ces maux. Des dilemmes moraux,

parce que cette lutte associe la recherche du

bien des malades individuels, le respect de

leur autonomie, et la prise en compte de

l'intérêt collectif.

C'est cette philosophie de l'acte médical que

les essais ici réunis entreprennent d'expliciter,

en abordant notamment les défis méthodologiques

et ethiques de cet art, tout armé de

technologies et au carrefour de multiples

sciences, qu'est la médecine. L'auteur, philosophe

et médecin, expose avec rigueur et

clarté les stratégies utilisées par la recherche

médicale pour détecter, identifier et classer

les éléments pathogènes (étiologie des affections,

logique de l'inférence diagnostique,

recherche épidémiologique), les procédures

employées pour évaluer les coûts et bénéfices

des interventions thérapeutiques (notion de

qualité de vie), et les problèmes moraux soulevés

par la mise à disposition de services de

santé (procréation médicalement assistée,

suivi de la grossesse). De cette lecture, on sort

convaincu que la sagesse médicale tient à un

fragile équilibre entre dévouement à ceux qui

souffrent, rationalité incluant l'acceptation

du risque, et lucidité sur les limites de nos

connaissances.