Face à la conception d'une oeuvre fixée et reproductible à l'identique, née

avec l'imprimerie, la mobilité du texte apparaît comme une caractéristique

de la production médiévale. La circulation de l'oeuvre dans l'espace et dans

le temps, d'un manuscrit à l'autre, d'un dialecte à l'autre, d'une langue à

une autre sont autant de facettes de ce phénomène, depuis ses plus petites

manifestations, à l'échelle des graphies ou du lexique, jusqu'à l'agencement

général d'une oeuvre ou d'un recueil.

Qu'on utilise le terme de «mouvance» à la suite de Paul Zumthor ou celui

de «variance» selon l'expression de Bernard Cerquiglini, les fluctuations

de la langue et des textes médiévaux ont depuis longtemps suscité l'intérêt

des chercheurs. Cet ouvrage se propose de faire le point sur l'étude de la

variation dans les travaux contemporains et de réfléchir à l'importance

et au sens à accorder à cette instabilité en combinant diverses approches,

tant philologiques, lexicographiques et littéraires que codicologiques ou

iconographiques.