Le mot copte, syllabe unique et sonore comme un petit coup sec, se confond avec chrétien d'Égypte. Mais étymologiquement, il est la déformation arabe du terme grec ... égyptien, lui-même dérivant d'ho ko Phtah, temple de l'esprit de Phtah, dieu créateur de Memphis, antique capitale égyptienne.

Ce livre relate l'histoire tourmentée de ces Coptes, depuis leurs origines pharaoniques jusqu'au XXI^e siècle. Il dresse l'inventaire saisissant de leurs tribulations sans négliger d'aborder le sort comparable d'autres opprimés en terre d'Islam : Juifs, Arméniens, Berbères, etc. L'ouvrage comporte aussi d'importants développements inédits sur l'origine et l'expansion de l'Islam, la politique de Byzance, les Croisades, la célèbre expédition d'Égypte de Bonaparte.

Dans son argumentation, l'auteur s'appuie sur les témoignages des grands chroniqueurs musulmans : As Soùyouti, Baladhuri, Gabarti, Hakam, Ibn Assit, Ibn Hicham, Ibn Iyas, Ibn Khaldoun, Ibn Saad, Makrizi, Waqidi, etc.