Né avec une cuillère d'argent dans la bouche, le probator Syméon Noctis s'acharne à racheter les fautes de son passé en servant la justice dans le district de Villefonte. Mais l'enfer urbain tentaculaire qu'est la ville-continent de Varangantua n'a aucune pitié.

Lorsqu'un cadavre coupé en deux fait surface dans la zone neutre qui sépare Villefonte du Mont-d'Acier, l'enclave de l'Adeptus Mechanicus, Noctis se retrouve pris entre le marteau et l'enclume et doit résoudre l'enquête la plus dangereuse de sa carrière. Avec l'aide de la prêtresse du Dieu-Machine Rho-1 Lux, du collège Extremis, Noctis s'enfonce dans un univers trouble de corruption, d'intrigues et de violence. Avec la vie d'une enfant enlevée dans la balance, cette affaire pourrait bien mettre un terme à sa carrière, ou même à sa vie....