Automne 1620. Les cent deux passagers du Mayflower

débarquent sur les côtes américaines. Affamés, craintifs,

mais forts de leur foi, ils entrent en contact avec les tribus

indiennes, elles-mêmes fragilisées par les maladies et les

conflits. Que s'est-il vraiment passé ?

L'histoire américaine, qui narre cette aventure comme

une conquête âpre et glorieuse, a été en partie transfigurée

par la légende. Nathaniel Philbrick revisite magistralement

cette épopée grâce à de nombreux documents,

portraits, journaux, des épisodes et des points de vue mal

connus voire totalement méconnus. Il insiste en particulier

sur les raisons pour lesquelles, après cinquante

ans de cohabitation pacifique, l'une des guerres les plus

sanglantes jamais menées sur le sol américain va opposer

les Pères pèlerins à toutes les tribus de la région.

Le destin de la colonie de la Nouvelle-Angleterre

prendra alors une autre tournure, plus complexe, troublante

et foisonnante.