Le succès mondial du dernier livre de Thomas

Piketty, qui fut l'élève d'Anthony Atkinson,

a remobilisé l'attention sur le fléau que constitue

l'explosion des inégalités dans les pays riches.

Le diagnostic est désormais bien connu. En revanche,

trop peu d'économistes s'attachent à nous expliquer

comment inverser la tendance. Et tant d'autres nous

désespèrent en ressassant les arguments qui donnent

aux gouvernants autant de prétextes pour ne rien

faire : l'intervention de l'État affaiblirait l'économie ;

la mondialisation rendrait toute action impossible

au niveau national ; de nouvelles mesures seraient

au-dessus de nos moyens, etc. Atkinson met en pièces

ces contre-vérités et propose un programme complet,

concret et réalisable, même au niveau d'un seul pays.

Le problème, souligne-t-il, n'est pas seulement que

les riches s'enrichissent toujours plus. Nous sommes

aussi inopérants dans la lutte contre la pauvreté,

car l'économie change vite, et la majorité de la

population ne peut pas suivre. Pour réduire l'inégalité,

nous devons faire plus que lever de nouveaux

impôts sur les riches. Atkinson prescrit donc des politiques

innovantes et ambitieuses dans cinq domaines :

le changement technologique, la recherche du plein-emploi,

la sécurité sociale, le partage du capital et

la fiscalité progressive.

Dans ce texte vivant, accessible, Atkinson nous livre

une somme incontournable sur le sujet et un message

d'espoir dans les possibilités de l'action politique.