Mais qu'on ne s'y trompe pas, ce livre ne renferme pas une histoire complète de notre cité au Moyen âge. Il s'arrête, en effet, au déclin du quatorzième siècle et, pour la période qu'il concerne, après avoir parlé des temps primitifs, il ne traite, comme son titre l'indique, que des seigneurs, des consuls et de la communauté, laissant délibérément de côté notamment les institutions religieuses, les établissements hospitaliers, et les événements qui s'y rapportent.

Le problème des origines, nous avons cherché à l'envisager dans toute son ampleur : il y a longtemps déjà que l'histoire ne commence plus avec les premiers documents écrits : puisque l'état actuel des recherches nous le permettait, nous avons décrit les gisements el les temps préhistoriques dans le Gourdonnais.

Mais pour nous conformer aux règles d'une bonne méthode, il fallait faire précéder notre étude d'une, introduction géographique ; en rendant géologique cet aperçu descriptif du pays, nous avons cru rationnel, (et peu banal au seuil d'une monographie locale), d'esquisser brièvement les étapes de la formation du sol avant d'y faire apparaître l'homme.