Plusieurs textes de Turgot, réunis dans ses «Réflexions

pour deux étudiants chinois», parues dans les

Ephémérides de novembre 1769 à janvier 1770, ont inspiré

La Richesse de nations publiée six ans plus tard par Adam

Smith (1776).

Anne Claire Hoyng prolonge l'interrogation de nombreux

chercheurs antérieurs : pourquoi Smith n'a-t-il jamais cité

Turgot ? Elle confirme que Smith a bien connu Turgot dans

les salons parisiens en 1766 ; et qu'il a maintenu longtemps

le contact avec lui, ce dont les bibliothèques des deux

hommes apportent la preuve.

Exploitant l'importante correspondance des hommes et

des femmes qui ont accompagné la naissance de l'économie

politique à Paris, au temps des Lumières, cet essai démontre

aussi qu'Adam Smith, comme Turgot, prolonge l'Essai sur la

nature du commerce en général (1755). L'oeuvre posthume

de Cantillon laisse en effet des traces profondes chez l'un et

l'autre des deux économistes.

Ce bel essai d'histoire économique rappelle donc les solides

racines françaises de l'économie politique que la doctrine

classique rattacherait aux seules sources écossaises.