Une double intuition fonde le bouddhisme : la vie est souffrance et le moi est illusoire. Qui souffre et qui est responsable de mes actes si le moi est illusoire ? Cette question et d'autres qui ont trait à la condition humaine, une branche du bouddhisme, le zen, va les poser sans relâche. Le zen ne promet aucun paradis. Il invite chacun à se libérer des autres et de soi-même.