J. Neusner s'imagine en rabbi, nourri de Torah, présent au pied

de la montagne où Jésus délivre son enseignement. Comment

aurait-il reçu les affirmations vigoureuses de ce jeune maître,

tour à tour séduisantes et scandaleuses ? À partir de l'évangile

de Matthieu, il les affronte l'une après l'autre et les évalue au

nom de la Torah que le prédicateur prétend ne pas vouloir abolir

mais accomplir.

J. Neusner «ne l'aurait pas suivi pour de bonnes et substantielles

raisons».

Aucun livre n'a jamais aussi nettement honoré l'enracinement

juif du message de Jésus mais, en même temps, dégagé les

points de rupture profonde entre judaïsme et christianisme. La

singularité de Jésus y apparaît de façon impressionnante, mais

tout autant les convictions majeures de la foi juive. Ce qui est en

cause, ce n'est pas tant le contenu de l'enseignement de Jésus

que sa prétention de parler de son propre chef avec l'autorité qui

revient à Dieu seul, de demander qu'on le suive, lui.

«Mon but est d'aider les chrétiens à mieux identifier leurs

convictions et à être de meilleurs chrétiens, et les juifs à devenir

de meilleurs juifs en réalisant que la Torah est le chemin pour

aimer et adorer Dieu.»