Au sortir du concile Vatican II, l'Église catholique s'engage résolument dans

un oecuménisme plénier. Pour elle, il s'agit d'atteindre la pleine communion

avec d'autres Églises chrétiennes, par le dialogue de la charité et le dialogue

théologique. Un des engagements les plus prometteurs concerne le dialogue

avec l'Église orthodoxe, préparé sous Paul VI, qui commence en 1980, lors

de la première assemblée plénière de la commission mixte internationale

de dialogue catholique-orthodoxe, à Patmos et Rhodes. Dans une confidence

à Dom Emmanuel Lanne, Mgr Willebrands prédisait en 1966 : «Dans une

dizaine d'années, l'unité avec les orthodoxes sera chose faite.»

Le présent ouvrage retrace le vaste processus théologique, spirituel, humain

et événementiel vécu par la commission de 1975 à 2000. Reposant sur les

archives inédites de Dom Emmanuel Lanne, il permet de comprendre

le long et beau chemin parcouru par les Églises, dans leur histoire et

leurs délégués. Au fil des chapitres, se révèlent l'engagement total - ou

les réserves - des protagonistes, les obstacles, les avancées, les déceptions, la

ténacité spirituelle et finalement l'enracinement théologal d'une aventure

qui n'est pas terminée. Puissent ces pages, qui éclaireront ceux qui cherchent

vraiment à entrer dans la prière du Christ afin «qu'ils soient un», apporter

un nouveau souffle, revitaliser une authentique sagesse, et réchauffer un

amour audacieux sans lesquels l'histoire des Églises catholique et orthodoxe

risque de manquer les rendez-vous de Dieu.