Le «roman» de l'enfance inadaptée est largement enseigné

dans les écoles d'éducateurs et diffusé auprès du grand public

par le biais des associations fondatrices des établissements et

services spécialisés.

Tout irait bien en matière de rééducation si une

incontrôlable progression des effectifs, si le malaise chronique

des travailleurs sociaux et si l'étonnante distribution des

équipements, quelquefois analysée en terme de quadrillage, ne

répandaient le doute sur la haute mission de réintégration et de

prévention de tout ce secteur.

Quel réseau institutionnel, quels groupes socio

professionnels, quels intérêts ont marqué et marquent encore

de telles pratiques sociales ?

L'ouvrage de Michel Chauvière met à jour l'action «du

paternalisme nauséeux» de Vichy, du corporatisme remis à

l'honneur et de la technicisation des problèmes sociaux dans

la création des institutions de l'enfance inadaptée, il étudie cet

héritage dans les années de l'immédiat après-guerre, durant

lesquelles le dispositif va se développer et surtout se

verrouiller.

«L'efficace des années quarante», qui complète la présente

édition, permet à l'auteur de répondre aux vives controverses

qu'a suscitées la thèse générale de ce livre et d'élargir son

propos jusqu'à l'actualité des politiques sociales.