«À quoi tient le design», cette phrase est dite

d'abord pour affirmer que le design fut une attitude

historiquement décidée à l'articulation des XIXe et XXe

siècles au sein même de la société industrielle. Mais

celles et ceux qui aujourd'hui entreprennent d'inscrire

quelque chose de leur personne et de leur existence au

nom du design tiennent-ils toujours à cette attitude ?

Leur paraît-elle seulement plausible ? Ce qui procéda

certes d'un élan et d'une conviction, mais sut aussi

marquer l'époque de quelques faits décisifs (accrochés

à la mémoire en tout cas, comme le Bauhaus) est peut-être

en train de perdre quelques traits essentiels de son

caractère. Peut-être sommes-nous à un tournant, mais

peut-être seulement. Faut-il se presser de conclure sur

ce point ? Rien n'est moins sûr. En étudiant, par divers

biais et de diverses manières les engagements du design

historique, ce livre doute qu'une autre époque nous

concerne substantiellement. «À quoi tient le design»

n'est donc pas exactement - ou pas seulement - une

affaire d'histoire. Même sans savoir précisément en quoi,

attendant sans doute une philosophie à la fois précise et

inquiète quant à ce qui se joue, nous tenons encore à ce à

quoi le design a tenu, nous sommes toujours concernés

par ses conditions de possibilité. Aux poussées techniques

industrielles qui motivèrent autrefois le design se sont

substituées des poussées techniques qui n'ont pas la

même nature matérielle. Mais ce sont toujours des

poussées techniques, et prises comme avant dans une

économie. Si le design tient, c'est, ce sera pour qu'elles

ne soient pas seulement ainsi prises, mais pour qu'elles

parviennent à un mieux naguère appelé «forme», - et

qu'ainsi parvenues, elles prennent davantage d'allure.