« C aton avait un génie flexible, si également propre à tous les genres, qu'il semblait exclusivement né pour celui auquel il se livrait. Plein de courage à la guerre, il s'était signalé dans un grand nombre de combats par de brillantes actions; parvenu aux premiers honneurs militaires, il se montra excellent général. Durant la paix, on vit en lui un jurisconsulte profond lorsqu'il fallait éclaircir un point de droit, et rempli d'éloquence lorsqu'il s'agissait de plaider une cause. Il est certain qu'il avait une humeur âpre, et qu'il était acerbe dans ses discours, où il lui arrivait de pousser la liberté jusqu'à l'invective; mais d'un caractère inaccessible aux passions, d'une probité rigide, il méprisa la faveur et les richesses. Simple dans sa manière de vivre, patient dans les travaux, intrépide dans les dangers, il semblait avoir une âme et un corps de fer. La vieillesse même, qui relâche tous les ressorts, n'altéra pas sa constitution robuste.»