Jusqu’à quelle époque est-il possible de retracer l’histoire du Service naval dans la ville de Québec ? En observant les coutumes et les traditions de la Marine canadienne, la réalité paraît évidente : elle est un calque de la Royal Navy. Il fallut en effet attendre au lendemain de la Première Guerre mondiale pour que se concrétise l’idée d’implanter un établissement côtier permanent à Québec. Pour la première fois, le 21 avril 1923, fut mise sur pied une unité ayant pour mission de recruter, d’offrir un entraînement, ainsi que la possibilité d’y faire carrière. Il y eut bien sûr des précédents ailleurs au Canada, puisqu’une série d’initiatives avait mené à la création de la Marine royale canadienne, en 1910. C’est dans un climat d’après-guerre qu’est créée la demi-compagnie de Québec de la Royal Canadian Naval Volunteer Reserve (RCNVR). L’unité de réservistes devint la division de Québecà l’automne 1935, rattachée au Navire canadien de Sa Majesté (NCSM) Montcalm lors de sa mise en service, le 13 novembre 1941. C’est avec la venue de ce bâtiment que les Canadiens français s’intégrèrent dans une marine typiquement britannique, de confession protestante et singulièrement unilingue anglaise.